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モルタルの魅力
「モルタル」とはセメント・水・砂（細骨材）を混ぜ合わせてつくる建築材料です。
近年人気の素材で、外壁仕上げ、玄関タイルやアプローチの目地としてだけでなく、その無機質でモダンな質感により、インダストリアルデザインやジャパンディなスタイルの土間床やインテリアの仕上げ材としても数多く用いられています。
「モルタル」と似た素材に「コンクリート」があります。その違いは、なめらかな表面で仕上げ材や壁・タイルの下地材として使われる「モルタル」に対し、「モルタル」の素材に粗骨材の砂利を加え、圧縮強度や耐久性に優れ主に構造材として使われるのが「コンクリート」です。
モルタルの用途
モルタルは、主に以下のような用途で使用されます。上述した特徴に加え、用途別に解説していきます。
外壁仕上げ（塗り壁）
職人がコテや吹き付けで仕上げる外壁材としての使用。
下地処理から仕上げまで多層に塗り重ねることで、継ぎ目のない一体感のある意匠をつくることができます。
床・土間仕上げ
玄関ポーチ、勝手口、廊下、店舗のフロアなどの床面仕上げとしての使用。
表面をコテで平滑に磨き上げる「金ゴテ仕上げ」や、ザラつきを残して滑り止め効果を持たせる「金剛砂(こんごうしゃ)仕上げ」などがあります。
意匠・インテリア仕上げ
キッチン・洗面のカウンター、什器、意匠壁などの表面仕上げとしての使用。
無機質でモダンな質感を活かしたデザイン要素として採用されます。近年は防水性や割れにくさを高めた樹脂入り薄塗りモルタル（＝モールテックス）も住宅・店舗などに多く用いられています。
タイル貼り付けなどの下地材
玄関タイル、浴室の壁・床、石張りフロアなどを施工する際の下地材としての使用。
コンクリート構造体や壁の凹凸（不陸）を平らに整え、タイルや石材を強力に接着させます。
ブロック・レンガの接着・接合、目地
外構のコンクリートブロック塀やレンガ積みにおける接合材としての使用。
部材と部材の隙間に充填し、接着固定するとともに水分の浸入を防ぎます。
基礎の化粧仕上げ
建物の鉄筋コンクリート基礎の表面を美しく整える仕上げ塗材としての使用。
型枠を外した後の打ち放し面に薄く塗り伸ばすことで、表面の凹凸や色ムラをカバーし、美観と保護性能を高めます。
このようにモルタルは、自在な成形性と高い接着力、そして無機質ならではの美しさと不燃性を兼ね備え、下地補修から空間の意匠仕上げまで幅広く対応する万能な建築材料です。
次に、モルタルを使用するメリットを解説していきます。
高いデザイン性
と自由な意匠
・継ぎ目がなく、広がりと一体感のある美しい面をつくることができます。
・コテ圧の強弱、スチロゴテやローラー、吹き付けなど、施工方法によって波模様やラフな質感など多彩なテクスチャーと風合いを表現できます。
・無垢材、金属、ガラス、観葉植物などの異素材との相性が良く、モダン、インダストリアル、和モダンなど洗練された幅広い空間デザインにマッチします。
優れた防災性・耐久性
・主原材料がセメントと砂（無機物）であるため燃えず、火災に強い建築物を作ることができます（建築基準法における「不燃材料」）。
・乾燥・硬化後は硬度が非常に高く、摩耗や衝撃に強いため、人の出入りが多い施設の土間床や外壁に適しています。
・万が一の火災時にも化学塗料のように有毒ガスを発生させません。
複雑な形状への対応力
・ペースト状で施工するため、平らな壁や床だけでなく、R壁などの曲面、階段、曲がりくねったカウンター、立体的な造形物など、自由な形状へ施工可能です。
・コンクリート下地の微妙な凹凸や厚み・傾きを平らに整える下地材としても優秀です。
現場での扱いやすさ
・現場の施工部位や用途に合わせて、水や骨材の比率を変えたり、防水材・混和剤を足したりして性質を調整できる自由度と汎用性があります。
・砂利が入っていないため滑らかで伸びが良く、コンクリートやレンガ、ブロックなどの下地に対して非常に高い接着力を発揮します。
・万が一ひび割れや欠けてしまった場合でも、その部分にモルタルを充填して塗り直すことで部分補修が行えます。
注意点
ここまでモルタルの利点をお伝えしてきましたが、建築材料として使用する際の注意点と対処法をお伝えいたします。
まず1つ目が「経年変化等によるひび割れ（クラック）の発生」です。
乾燥収縮・温度変化や経年変化により、どうしても表面にひび割れが生じやすいという特徴があり、水分の侵入や見栄えが気になることがあります。
これを防ぐには、施工時にひび割れを抑えるファイバーメッシュを伏せ込んで強度を高めることや、水分量の調整、適切な養生が重要です。
暮らしていくうちに、ヘアークラックと呼ばれる幅0.3mm未満の細いひび割れが生じることもありますが、構造上深刻な問題にはならない軽微なひび割れは、味として捉えることもできます。（幅が広いひび割れが生じてしまった場合は専門業者へお問い合わせください。）
2つ目が、「水分や油分によるシミ・汚れの付着」です。
モルタルは吸水性が高いため、キッチンや洗面所、玄関などに使用する場合、水汚れや油分が染み込んでシミになりやすい特徴があります。
施工直後に撥水・防汚効果のある保護塗料（シーラー）をしっかり塗布してもらい、日常のお手入れでは汚れを放置せずすぐに拭き取る習慣をつけることで、美しさを長持ちさせられます。
モルタルは、優れた耐火性・施工性・意匠性を兼ね備え、下地調整から美しい仕上げまで、住まいの内外を多目的に支える万能な建築材料です。
ひび割れや吸水性への対策として適切な工法や素材選びを行うことで、長い歳月にわたって高い機能性と意匠性を維持し続けることができます。
職人の技術と意匠が息づく上質でモダンな住まいづくりを目指す方は、家づくりにぜひ取り入れてみてはいかがでしょうか？
